白虹貫山瑞相現，中峰禪師示寂然；江南古佛成故典，無本可據遍大千。

中峰明本禪師出生在南宋景定四年（西元一二六三年），是宋末元初的動蕩時代。明本禪師俗姓孫，杭州錢塘人（今浙江省錢塘縣杭州市），年少時學習《論語》及《孟子》等多部儒家經典。然而，明本禪師卻對儒家不感興趣，反而對佛教特別嚮往，十五歲發願出家，並受持五戒，每日課誦《法華經》、《圓覺經》、《金剛經》等多部大乘經典。當時的佛教以禪淨二宗為主流，受到環境影響的明本禪師對禪修也特別喜愛，常常獨自到居家附近的靈洞山上坐禪習定。

明本禪師生性嚴謹淡泊，不求名聞利養，畢生弘揚看話禪，同時兼弘淨土，更提倡禪淨融合。一生留下的著作非常多，大部分被門人北庭慈寂禪師編入《中峰廣錄》，而有另一部分被收錄在《天目明本禪師雜錄》，簡稱《明本雜錄》。《明本雜錄》內容主要收載《中峰廣錄》以外的其他著述，唯編作者不詳。明本禪師對後世的影響甚深，尤其淨土思想著作《三時繫念》最廣為人知，內容包含結合念佛求生極樂淨土與薦亡度生所制定的淨土修行儀軌，至今仍流傳於世。